《三国演义》是一部充满政治、军事智慧的长篇历史小说，毛泽东早年到韶山井湾里私塾读书时就喜读此书，三国故事从此“在毛泽东生命中扎下了根”。后来，毛泽东在一些论著、讲演、谈话中屡屡提及此书，可以看出他从中汲取到不少有益的养分。这部小说是否影响到他的诗词创作呢？笔者看来，这种影响不但有，而且是深层次的，已经到了“水中着盐不留痕迹”的程度，必须细细品味才能悟出。
一、“金沙水拍云崖暖”之“暖”
1935年10月，毛泽东作《七律·长征》，其颈联有“金沙水拍云崖暖”一句。其中“暖”字作何解释，历来颇有争议。有人认为“暖”是写实，根据是当年亲历过江者回忆，“太阳落坡的时候到了江边，热得发昏”，两岸高山夹着金沙江，“流在江面的，是一股一股的热风”；有人则认为“暖”是诗人的主观感觉，“暖”“寒”对比表现了“红军不怕艰险，等闲视之的精神”。笔者以为，这些用以解释“远征难”之“难”力度仍然不够。
陈晋在《文人毛泽东》一书中谈到这首七律时说：“诗中写了两条‘水’，金沙江、大渡河。长征曾渡过近20条江河，谙熟历史的毛泽东选择金沙江和大渡河入诗，头脑里或许闪着两个令人难忘的名字——诸葛亮和石达开。”这是有道理的。蜀建兴三年（公元225年）春，“亮率众南征，其秋悉平”。金沙江古称泸水，《三国演义》第88回详细描写了诸葛亮“五月渡泸”的故事。古时泸水多瘴气，天热过江有生命危险。马岱率军渡泸时不知此情，一些军士“只裸衣而过，半渡皆倒；急救傍岸，口鼻出血而死”，白白折了不少人马。后来诸葛亮请教当地人，在夜静水冷时才安全渡过。毛泽东和红军过金沙江时，与诸葛亮南征是同一个季节。虽然已无瘴气之害，写“金沙水拍云崖暖”一句却是在暗用古人渡泸的典故。着一“暖”这一让人感觉舒服的字眼，正看出毛泽东藐视强敌的英雄气概、今人胜过古人的自豪感以及潜藏其中的历史感。
二、“大军”：我方，还是敌方？
毛泽东作于1935年10月的《六言诗·给彭德怀同志》有两个版本。一个是在军中广为流传并最早发表于冀鲁豫军区政治部主办的1947年8月1日《战友报》上的版本，后来被正式编入《毛泽东诗词集》。其第二句“大军纵横驰奔”中的“大军”，长期以来不少研究者认为指我方红军。最先作此理解的是臧克家，他在《读毛主席给彭德怀同志的诗》中说：“第二句紧接上句，突出了红军勇往直前，所向无敌的大无畏精神。读了这头两句，自然会唤起读毛主席七律《长征》的那种雄壮感觉。”后来，这一观点被多家论著袭用并加以阐释，有人称此诗一二句“发扬了‘五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸’的气概”。
实际上，诗中写的是一场伏击战。1935年10月红军到达陕北边境后，国民党东北军和马鸿宾的三个骑兵团尾追而来。20日，毛泽东同彭德怀和陕甘支队第一纵队负责人研究敌情。毛泽东说，打退追敌，不要把敌人带进根据地。21日，彭德怀指挥第一、二纵队，坚决果断地击溃了国民党军骑兵两千多人。战斗结束后，毛泽东借用《三国演义》古代战争的写法写下此诗。《三国演义》第27回“美髯公千里走单骑，汉寿侯五关斩六将”写道：“见曹操引数十骑，飞奔前来，背后乃是许褚、徐晃、于禁、李典之辈。操见关公横刀立马于桥上……”“大军纵横驰奔”、“谁敢横刀立马”二句，与关曹对阵情形类似，把彭德怀喻为蜀汉五虎上将之首关羽，盛赞其“横刀立马”，可看出毛对彭的倚重。由此应得出“大军”指敌方的结论。
